Шкатулка "Подвиг Маресьева" была написана П.Ф.Чалуниным в 1943 году. Сюжет миниатюры посвящён подвигу лётчика Героя Советского Союза А.П.Маресьева. 4 апреля 1942 года в воздушном бою над демянским плацдармом (под Новгородом) самолёт Маресьева был сбит. Тяжело раненный и обмороженный Алексей Маресьев 18 суток пробирался к своим. После ампутации голеней обоих ног он не только научился ходить на протезах, но и танцевать, и даже управлять самолётом. Добился возвращения в строй и воевал на истребителе до конца войны, в боях сбил 11 вражеских самолётов. Его подвиг стал широко известен благодаря "Повести о настоящем человеке" Бориса Полевого.
Данная миниатюра родилась у Чалунина не случайно. Он сам был участником Великой Отечественной войны, воевал на Калининском фронте. В боях был тяжело ранен и контужен. Медицинская комиссия признала его негодным к воинской службе. В 1942 году он вернулся в Палех инвалидом 1 группы. Из-за контузии у него сильно ослабло зрение, тряслись руки. Но, как и Маресьев, Павел Чалунин не сдался. После долгих и упорных тренировок он вновь научился держать кисть в руках и, таким образом, смог вернуться к любимому делу, к творчеству.
