Родился 4 февраля 1951 года в городе Юже Ивановской области. Член Союза художников РСФСР с 1982 года. В 1968-1975 годах учился в Палехском художественном училище. Учитель - Б.М.Немтинов. В 1978-1991 годах работал в Палехских художественно-производственных мастерских (с 1989 года - творческо-производственной организации Союза художников РСФСР "Товарищество Палех"). С 1991 года директор Артели "Палех".
Занимался монументальной живописью (Дворец пионеров в городе Белове Кемеровской области (1979-1984)). Тематика произведений: фольклор, литература, жанровые сцены. Участник выставок с 1979 года.
Работы В.И.Смирнова хранятся в музеях: ГМПИ, ВМДПиНИ, Ивановском ОХМ, ПГИАиХМЗ, ХФ России.
