Родился 9 (21) октября 1889 года в Палехе. Член Союза художников РСФСР с 1944 года. Потомственный иконописец. Учился в учебных мастерских Комитета попечительства о русской иконописи. Работал в иконописной мастерской Салаутина. Член Артели древней живописи с 1931 года. Умер 2 ноября 1972 года, похоронен в Палехе.
Тематика произведений: литература, жанровые сцены. Участник выставок с 1933 года.
Работы И.А.Першина хранятся в музеях: ГМПИ, ЗГИХМЗ, Ивановском ОХМ, Государственном музее А.С.Пушкина, ЦМР, Государственном музее истории религии и атеизма.